【Now Sports】香港欖球總會宣佈由於持續的社區防疫措施影響著球員作賽的安全，決定讓香港男子十五人欖球代表隊退出5月28日至6月6日在韓國舉行的亞洲欖球錦標賽，由於比賽同樣是十五人欖球世界盃2023外圍賽，因此港隊將失去進軍世界盃的機會。
這是繼今年1月欖總宣布香港女子十五人欖球代表隊放棄出戰世界盃外圍賽後的另一場退賽。欖總曾與主辦單位亞洲欖球總會以及其他參賽的欖球總會連番討論，要求進一步更改或延遲與馬來西亞和韓國進行男子三角賽的日期，可惜要求已被拒絕，隨著比賽日期迫近，加上缺乏備戰時間，繼續參賽將增加球員的安全風險。
欖總解釋，根據現時的防疫限制，本地運動處所和社交距離措拖需維持至4月21日，欖球代表隊自1月起便無法訓練，以及4個多月沒有參加任何比賽，短短數周不足以為比賽備戰。加上防疫措施亦有可能在4月21日後繼續生效，這個考慮限制了欖總在5天內安全地籌辦兩場國際測試賽的能力。如球隊因倉猝備戰而令球員受傷或威脅到球員的安全，欖總認為絕不可接受，因此最終決定退賽。
港隊原本以衛冕冠軍的身份出戰亞洲欖球錦標賽，今次退出將為比賽帶來重大影響，但欖總表示不會以球員的福祉作賭注，對於欖總的精英欖球員、教練、工作人員和支持者來說，退賽是一個非常令人失望的結果，加上早前香港女子十五人欖球代表隊亦宣布被迫放棄出戰女子十五人欖球世界盃 2021外圍賽，連續放棄兩個出戰世界盃的機會令香港欖球界進軍世界盃的希望提早落空。
欖總表示已竭盡全力確保球員們能夠安全地參加亞洲欖球錦標賽，並感謝所有男子港隊成員和工作人員在過去1年堅持不懈的投入和耐性。
圖片來源 : 公關提供
